Eds Seuil, 2023, 128 pages
Dans son dernier livre au titre surprenant (mais éclairé par son sous-titre), l’auteur soutient que l’innovation, dans ses dimensions technologique et organisationnelle, contribue à assurer la croissance notamment à long terme et la transition écologique, mais qu’elle renforce dans le même temps les inégalités sociales. Pourtant, l’automatisation permet des gains humains de productivité. Ce constat est particulièrement observé aux Etats Unis, dont la croissance économique repose sur l’innovation mais dont la population est victime d’une fracture sociale grandissante. L’auteur s’interroge sur les dispositifs à concevoir et à mettre en œuvre pour limiter ces effets collatéraux de l’innovation. Il écarte les mesures proposées par les technocrates, comme le retour à une planification autoritaire ou indicative, et celles avancées par les démagogues, comme le revenu universel ou la taxation des riches et des robots. S’appuyant sur ses derniers travaux de recherche, Xavier Jaravel constate que l’innovation est fondamentalement collective, mais que les systèmes éducatifs occidentaux, et notamment celui de la France, sont insuffisamment orientés vers l’acquisition de connaissances et de compétences favorisant l’entrepreneuriat et la recherche scientifique. Il estime que si l’innovation était l’affaire de tous, et non des milieux les plus favorisés, il y aurait trois fois plus d‘innovateurs. Il porte un jugement très sévère sur le « déclin éducatif » français qu’il qualifie de « catastrophique ». Il estime que le gisement de talents est mal exploité (les « Marie Curie » perdues) en raison de la panne de l’ascenseur social français, qui s’explique par de multiples freins familial, territorial, institutionnel, culturel… Il cite en exemples de départements pénalisés le Morbihan et les Alpes maritimes. Il conclut par quelques propositions visant à réformer la politique éducative et les réseaux d’orientation, comme l’ouverture des études sur le monde et la multiplication des cercles délibératifs sur l’innovation.
Chroniques rédigées par F. Angles
Xavier Jaravel est professeur associé d’économie à la London School of Economics et membre du Conseil d’analyse économique français.
