L’auteur est un « homme pressé » au sens de Paul Moran. Il pratique l’art de la litote et préfère les chiffres aux discours. La clarté de ses idées convainc rapidement le lecteur du caractère inéluctable du déclin de la France, qui recule dans la plupart des classements internationaux (elle passe du 7e au 13e rang pour le PIB par tête en seulement vingt ans). Après quelques pages, le lecteur sait qu’il est ou sera victime de multiples pénuries, de médecins dans les hôpitaux et les campagnes, de professeurs dans les écoles, les collèges et les lycées, de policiers et de juges, de commerçants de proximité dans les zones rurales, d’artisans qualifiés, de politiciens soucieux du bien être des générations futures… Les pénuries frappent déjà certaines des ressources nécessaires dans les chaînes de création de valeur pharmaceutique, numérique, automobile… La menace de pénuries plus ou moins sévères plane sur la plupart des secteurs d’activité en situation de dépendance de l’international. Le processus du déclin, mesuré notamment par le niveau de la dette extérieure, est d’autant plus inquiétant qu’il semble devenir incontrôlable en raison des effets cumulatifs de ses déterminants
L’auteur s’interroge sur les facteurs qui ont conduit la France à une telle situation de handicap. Il l’attribue au vieillissement de sa population, à son assistanat, à sa bureaucratisation, à sa gouvernance politique de plus en plus chaotique. Il analyse la portée des solutions généralement avancées pour redresser –au moins stabiliser- cette situation difficilement contrôlable. Il montre les limites d’une réduction des dépenses publiques et des aides sociales, d’une surtaxation des riches et/ou des retraités. Il préconise une forme de révolution culturelle, fondée sur des « leviers additionnels d’attraction du travail » de nature à la fois financière, fiscale, sociale et culturelle : meilleure rémunération et dégrèvement des charges sociales sur les heures supplémentaires, simplification des procédures d’accès au travail et de mobilité de l’emploi, priorité donnée à l’efficience sur l’efficacité, sens redonné au travail (notamment pratique) dans les filières de formation, promotion du bien être au travail, placement du travail au centre des projets personnels, édification en modèles des artisans de Notre Dame et des organisateurs des jeux olympiques…
L’intérêt de l’ouvrage est donc double : il souligne la gravité de la menace de pénuries pesant sur les français ; il montre – sinon démontre – qu’il n’y a pas d’autre issue que celle de l’accomplissement de chaque français par le travail.
Régis de LAROULLIERE (normalien mathématiques, actuaire agrégé et énarque) a été dirigeant du Crédit Foncier et du groupe Médéric. Il est un des fondateurs du CRAPS (le think tank de la protection sociale).
